Un final épico, apasionante y para la historia fue el que nos entregó el WRC 2027 en Cerdeña. Tras las emociones vividas en el Rally Chile Biobío Elfyn Evans, llegó a la cita final de la temporada en Italia con 17 puntos de ventaja sobre Sami Pajari y 21 con respecto a Oliver Solberg, con lo que todo lucía a su favor.
El galés inició la batalla a 3 bandas con sus coequipos de Toyota Gazoo Racing como claro favorito, pero la desventaja de abrir ruta, sumada a un inoportuno pinchazo en el segundo tramo de la etapa final lo colocaron en una complicada situación, puesto que Oliver Solberg ganó los 30 puntos en juego previo al PowerStage, de modo que el sueco redujo a tan solo 1 unidad la diferencia ante Evans, ante lo cual todo se resolvió en el tramo decisivo de 7 kilómetros en Sassari – Argentiera.
Sin el finlandés Pajari en la lucha matemática, el cetro mundial se transformó en una contienda codo a codo entre Evans y Solberg. El británico mejoró en 4 segundos su crono respecto a la primera pasada en esa misma especial, por lo que quedaba ver qué podría hacer Solberg, quien era el último piloto en marcar tiempo. El escandinavo, en su primera temporada a tiempo completo con Toyota, corrió los metros decisivos con el corazón y llegó al último parcial con mejor crono que su coequipo del Reino Unido, pero la responsabilidad de jugarse al 100% le costó caro, al punto de perder el control de su auto a dos curvas del metro y con ello ceder segundos valiosos que le terminaron dando la corona a Evans.
Solberg, pese al tiempo perdido, ganó el Rally de Cerdeña, pero el título quedó de forma dramática en manos de Evans, quien de esta forma se convierte en el último campeón mundial de la era Rally1 y de paso se transforma en el primer británico en adjudicarse el cetro desde que el recordado Richard Burns lo consiguiera en 2001.
Inolvidable fin a la era Rally1 (2022-26), cinco años dominados de tecnología muy avanzada y velocidades por curvas impresionantes que han dejado a Kalle Rovanpera, Sébastien Ogier, Thierry Neuville y Elfyn Evans como campeones del mundo.
LA REACCIÓN DEL NUEVO CAMPEÓN DEL MUNDO ELFYN EVANS
«Ha sido un rally algo surrealista. Ha habido tantos altibajos… Para ser sincero, ya daba por perdido el título tras mi actuación en el Power Stage. Pero esto demuestra una vez más que en este deporte puede pasar cualquier cosa. Y hoy, realmente ha sucedido.
Cuando Oliver superó la última horquilla a izquierdas, pensé que todo estaba prácticamente decidido. Desde ahí hasta la meta se iba prácticamente a fondo, con apenas dos o tres puntos de frenada».
Así que estaba bastante convencido de que todo estaba resuelto y perdido. Por supuesto, me sorprendió lo que ocurrió y, naturalmente, fue decepcionante verle cometer ese tipo de error.
Obviamente, todos llegaron aquí este fin de semana con esperanzas. En un momento dado, pensé que los había arrastrado a Cerdeña solo para unas vacaciones. Pero, afortunadamente, ahora tenemos algo que celebrar.
No creo que esto cambie mucho mi vida. He tenido una carrera larga y magnífica. Este era, obviamente, el objetivo más importante de todos, y ya lo hemos conseguido. Pero la vida seguirá igual que antes», afirmó Evans.
Es una gran recompensa y también una forma de agradecer a todos los que me han apoyado a lo largo de mi carrera. Siento que lo hemos logrado juntos: el equipo, mi familia y, por supuesto, también Scott Martin (su co-piloto)».
RANKINGS FINALES WRC
RALLY1
1.- Elfyn Evans 243 puntos
2.- Oliver Solberg 238
3.- Sami Pajari 237
4.- Sébastien Ogier 189
5.- Adrien Fourmaux 183
6.- Takamoto Katsuta 175
7.- Thierry Neuville 134
8.- Hayden Paddon 38
9.- Joshua McErlean 35
10.- Esapekka Lappi 33
RALLY2
1.- Robert Virves 134
2.- Roope Korhonen 104
3.- Yohan Rossel 85
4.- Teemu Suninen 76
5.- Nikolay Gryazin 66
6.- Gus Greemsnith 65
CONSTRUCTORES
1.- Toyota Gazoo Racing 1 – 662 puntos
2.- Hyundai Shell Mobis WRT 440
3.- Toyota Gazoo Racing WRT 2 – 251
4.- M-Sport Ford World Rally Team 168