Lando Norris terminó el primer día de las pruebas de pretemporada en el Circuito Internacional de Bahréin en la cima, con el piloto de McLaren estableciendo el tiempo más rápido del día durante una sesión de la tarde que se extendió por una hora extra después de una bandera roja.
Después de que cada equipo corriera a uno de sus conductores en la sesión de la mañana, con Kimi Antonelli de Mercedes poniendo el tiempo más rápido y estableciendo el recuento de vueltas más alto de la articulación en 78, fue el turno de la otra mitad de la parrilla de ponerse al volante para la segunda sesión del miércoles a las 15:00 hora local.
El novato Isack Hadjar fue el primero en llegar a la pista para Racing Bulls, y también se convirtió en el spinner debut de la sesión, aunque afortunadamente no se hizo daño al francés. Otros pronto se unieron a él en el circuito, incluido el actual campeón mundial Max Verstappen.
A medida que la acción se aceleraba, con artistas como Lando Norris también saliendo un poco más tarde, Russell desalojó a su compañera de equipo Antonelli en la parte superior de las hojas de horas antes de que Charles Leclerc de Ferrari fuera más rápido, yendo a la cima en un 1m 30,878s.
Poco después, las banderas rojas fueron lanzadas después de un corte de energía en el circuito, lo que llevó a una pacala en la acción. El sol se había puesto en Bahréin cuando la sesión se reanudó con 50 minutos restantes, mientras que las ligeras manchas de lluvia también habían comenzado a caer en condiciones cada vez más frías.
En medio de un ajetreado regreso a la pista, se confirmó que la sesión se extendería una hora adicional para compensar el tiempo perdido durante la interrupción. Y con la carrera que ahora tiene lugar bajo los focos, los pilotos pudieron medir las condiciones representativas de las que estarán en juego cuando el Gran Premio de Bahréin regrese en abril.
A medida que más vueltas fueron en el tablero y los tiempos bajaron, con los equipos embarcando diferentes planes de carrera, fue Norris quien había establecido el tiempo más rápido al final de la sesión, el hombre de McLaren puso una vuelta de 1m 30.430s para ir 0.157s más rápido que Russell en segundo lugar.
Verstappen siguió en tercer lugar, por delante de Leclerc en cuarto lugar y Carlos Sainz en quinto mientras se prepara para su temporada de debut con el equipo Williams. Pierre Gasly, mientras tanto, puso el sexto tiempo más rápido para Alpine, con los tiempos establecidos por Antonelli, Liam Lawson, Alex Albon y Yuki Tsunoda durante la sesión de la mañana completando el top 10.
Hadjar tomó P11, con su compañero novato Gabriel Bortoleto justo detrás en P12 para Kick Sauber. Los corredores matutinos Lewis Hamilton, Jack Doohan y Fernando Alonso cubrieron P13 a P15 respectivamente, mientras que Lance Stroll de Aston Martin fue P16, el canadiense registrando el menor kilometraje del día en 41 vueltas.
Oscar Piastri (compañero de Lando Norris) y Nico Hulkenberg mantuvieron los 17 y 18 con sus tiempos de vuelta de la mañana, con la pareja Haas de Esteban Ocon y Ollie Bearman terminando el día en el 19o y 20, con Haas ejecutando un programa diferente al de sus rivales.
Los equipos y los conductores volverán a la acción para el día 2 de las pruebas de pretemporada el jueves, con la sesión de la mañana programada para comenzar a las 1000 hora local.