El nombre del legendario Audi Quattro podría reaparecer en la escena de los rallies gracias al proyecto encarado por Mattias Ekström a través de su equipo, rebautizado recientemente como EKS JC, que se encuentra en proceso de desarrollo de un A1 con especificaciones de Rally2, adecuado para competir en las clases WRC2 y WRC3, así como en cualquier campeonato nacional o internacional que admita autos de esta especificación técnica.
El sueco que como piloto es repetido campeón del DTM (Turismo Alemán) y asiduo participante en el Rally, ha sido construido uno de estos ejemplares según la normativa de la FIA y en colaboración con la empresa sudafricana Rally Technic.
“Cuando se lanzó la nueva generación del Audi A1, sabíamos que queríamos preparar algo a partir de ella”, dijo Ekström. “Como todo el mundo conoce mi pasión por esta especialidad, alistamos esta unidad, que ya empezamos a poner a punto con pruebas. Tenemos que hacerle más kilómetros y reunir información. No hay una fecha fija para ello, pero está claro que veremos este A1 Quattro en acción durante la primavera o el verano europeo. Por ahora, es sólo para nuestro uso, pero cuando estemos satisfechos con su rendimiento, lo ofreceremos para alquilarlo o venderlo a otras escuadras”.
Mattias Ekström posee una exitosa asociación con la marca teutona. Fue campeón mundial de Rallycross con un S1 WRX creado por sus ingenieros, que corrió entre 2014 y 2019, quedándose con el título en 2016, además de ser dos veces subcampeón las temporadas siguientes. En la pista, fue bicampeón del DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft) con el A4.
El fin de semana pasado, el nórdico de 42 años volvió al rally mundial en Finlandia (Ártico) para ser quinto en la división WRC3 al volante de un Škoda Fabia con atención propia.
El director de la formación, Joel Christoffersson, comentó acerca del producto con tracción integral, motor turboalimentado de 1.6 litros y 265 HP con caja secuencial de cinco velocidades: “Estamos programando ensayos con este Audi en nieve y tierra antes de pasar al asfalto. El ex-campeón mundial Junior Emil Bergkvist será nuestro principal piloto de desarroll. También queremos participar con él en algunos eventos locales o internacional en 2021”.
En nombre de Rally Technic, Chris Coertsee, también habló con entusiasmo: “El kit Rally2 ofrece un equilibrio único entre precio y rendimiento para los interesados, que -además- combinan un buen coche con una marca y un nombre legendario”.
Audi fue la fábrica precursora que introdujo el concepto de las cuatro ruedas motrices en 1980 con la cupé Quattro de Grupo B, cuya última aparición fue en Portugal 1986 con el S1.
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