El piloto finlandés Kalle Rovanperä, del equipo Toyota Gazoo Racing, se convirtió este domingo, con 22 años, en el campeón mundial de rallys más joven de la historia tras imponerse en el de Nueva Zelanda por delante de su compañero de equipo, el francés Sebastien Ogier, ocho veces campeón del mundo, que acabó a 34.6 segundos.
“Es un gran alivio después de una temporada tan buena y ¡por fin estamos aquí! Tuvimos que esperar un poco, después de algunos rallys difíciles, pero el mayor agradecimiento es para el equipo, que fabricaron este cohete este año. Incluso en momentos de dificultades que tuvimos en algunos rallys, creyeron en nosotros y nos dieron todo su apoyo”, comentó el nuevo campeón mundial tras su victoria.
En compañía de su navegante, Jonne Halttunen, Rovanperä entró en la historia del automovilismo con su sexta victoria de la temporada, que, a falta de los rallys de España y de Japón, le dan una ventaja inalcanzable de 64 puntos sobre el segundo de la general, Tänak, y, por consiguiente, le asegura matemáticamente el título.
Hijo de Harri, que fue piloto profesional a principios de siglo (ganó el rally de Suecia en 2001 con Peugeot), Rovanperä compite en la máxima categoría del Mundial de rallys desde 2020 con el equipo Toyota y ya en su segunda carrera subió al podio, en Suecia, antes de convertirse, con su victoria en Estonia en 2021, en el más joven ganador de un rally del mundial, con 20 años, 9 meses y 17 días.
Los rallys de España, del 20 al 23 de octubre en Cataluña, y de Japón, del 10 al 13 de noviembre, sólo servirán para decidir qué pilotos acompañarán a Rovanperä en el podio definitivo del campeonato.