El piloto de 29 años dejó a sus rivales tambaleándose mientras la lluvia implacable, la niebla espesa y las pistas de grava embarradas adornaban la primera fecha de la temporada en el norte de Portugal.
Nil Solans quedó cuarto después de la etapa superespecial del viernes por la noche en el centro de la ciudad de Fafe. La apuesta de abrir la pista el sábado valió la pena de inmediato cuando tomó la delantera en la primera prueba de velocidad de tierra y controló el rallye a partir de entonces.
Las condiciones adversas forzaron la cancelación de dos etapas el sábado, pero el español siguió consolidando su lugar en la cima y llevó una gran ventaja al último día.
El clima más seco del domingo por la mañana hizo que las etapas fueran un poco menos traicioneras, pero Solans no tenía motivos para presionar de todos modos. Tenía mucho tiempo para jugar.
El piloto del Volkswagen Polo GTI R5 mantuvo la calma a pesar de un trompo en el penúltimo tramo. Mantuvo una brecha saludable y finalmente selló su primer triunfo en el ERC por 55,7 segundos.
“Fuimos consistentes y no tuvimos tiempo de prepararnos para este rally, así que estamos muy contentos con el resultado”, dijo Solans al final.
Armindo Araújo se convirtió en el rival más cercano de Solans después de robarle el segundo lugar a Georg Linnamäe en el Power Stage que finalizó el rally. El as local llegó a Fafe principalmente por los honores del campeonato portugués, que obtuvo el sábado por la noche, y nunca le faltó ritmo en su Skoda Fabia Rally2.
Linnamäe completó el podio a 3,8 segundos de Araújo. El rallye había comenzado con fuerza para el estonio, pero su ritmo comenzó a desvanecerse cuando los problemas de configuración lo frenaron el sábado por la tarde. En la última prueba ultra resbaladiza de Lameirinha,
El campeonato se traslada a la región portuguesa de las Azores en menos de dos semanas para la segunda ronda. El Rally Azores se lleva a cabo del 26 al 27 de marzo.
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